THỨ TƯ LỄ TRO: Lịch Sử và Ý Nghĩa

1. Thứ Tư Lễ Tro là gì?

Thứ Tư Lễ Tro (Ash Wednesday) là ngày khởi đầu Mùa Chay trong Kitô giáo, diễn ra 40 ngày trước Lễ Phục Sinh (không tính các Chúa Nhật). Vào ngày này, các tín hữu tham dự thánh lễ và nhận tro trên trán/đầu với hình thánh giá, kèm theo lời nhắc nhở:

- “Hãy nhớ rằng ngươi là bụi tro, và sẽ trở về bụi tro” (St 3,19) hoặc

- “Hãy hoán cải và tin vào Tin Mừng” (Mc 1,15).

2. Lịch sử của Thứ Tư Lễ Tro

- Thời Cựu Ước: Tro được dùng làm dấu hiệu sám hối. Các nhân vật trong Kinh Thánh như Gióp (G 42,6), Đa-ni-en (Đn 9,3), và dân thành Ni-ni-vê (Gn 3,6) đã mặc áo nhặm và rắc tro lên đầu để tỏ lòng thống hối.

- Thế kỷ IV: Giáo hội chính thức quy định Mùa Chay là thời gian sám hối chuẩn bị cho Lễ Phục Sinh. Những người phạm tội nặng (như bội giáo, giết người, ngoại tình) phải đeo tro và mặc áo nhặm để đền tội công khai.

- Thế kỷ X: Thứ Tư Lễ Tro trở thành ngày khởi đầu Mùa Chay cho mọi tín hữu, với nghi thức xức tro.

- Hiện nay: Việc xức tro phổ biến trong Giáo hội Công giáo và một số cộng đồng Kitô giáo khác, như Anh giáo và Lutheran.

3. Ý nghĩa của Thứ Tư Lễ Tro

- Sám hối và khiêm nhường: Nhắc nhở con người về sự mong manh và cần ơn cứu độ.

- Chuẩn bị tinh thần: Dẫn vào Mùa Chay với tâm thế hoán cải, thực hành Lời Chúa dạy: CẦU NGUYỆN (pray), ĂN CHAY (fast), và LÀM VIỆC LÀNH bác ái (give). (x. Mt 6, 1-6. 16-18)

- Hướng đến Phục Sinh: Mùa Chay không chỉ là thời gian chịu đựng mà còn là hành trình tiến về sự sống mới trong Đức Kitô.

Tóm lại, Thứ Tư Lễ Tro là lời mời gọi tín hữu ý thức về thân phận con người, thực hành sám hối, và dọn lòng bước vào hành trình Mùa Chay để đón nhận niềm vui Phục Sinh.

------------------------------------